當電機被應用于，美國NEC(國家電氣規范機構)稱之為”Class”的分類區域時，電機外殼結構必須不能出現爆炸或者火災危險。（關于”Class”分類，何時存在風險，可以點擊了解我們的科普文章——教你怎么快速理解北美防爆等級標準Class1，division1,groupC&D)。
一般電機存在兩種類型的風險
第一類是電機周圍的空氣存在潛在爆炸的蒸汽——汽油、甲烷、酒精，苯等，此類空氣的點火源可能存在兩種可能。第一種在正常操作期間，電機表面溫度會升溫變熱，從而高溫度使空氣中的蒸達到燃點。因此，應用于此類環境工況電機需要進行特定設計和測試，使其外殼表面溫度較低，保證安全。NEC將爆炸性蒸汽分成幾組，每組都對應于規定的溫度范圍，而電機必須要標志上安全適用于哪個組別，而電機銘牌標志標明它適用的具體溫度范圍。
第二種點火源是電機外殼內的電弧或火花，通常是由絕緣故障引起的，點燃了電機內部的空氣，因為電機不能隔絕蒸汽/空氣，或早或晚在某個時刻電機內外環境會變的相同，內部爆炸可以通過結構中不可避免的組裝開口將火焰直接傳播到外部，或者可以破壞框架造成同樣的結果。因此，預期的爆炸力取決于所含的蒸汽體，在電機組件中構建迷宮式“火焰密封”路徑，以及附加足夠的結構強度來承受內部的爆炸。
此類電機是真正的防爆電機版本，請注意，它不能防止內部爆炸的發生，但能防爆爆炸像周圍波及延伸。
第二類危險是易燃粉塵 - 煤，谷物，淀粉，糖，鎂等，如果粉塵足夠細微，任何與適量空氣混合的此類材料都會形成爆炸性混合物。在易燃粉塵環境中使用的電動機不是不準確地稱為“防爆”，而是“防塵防燃”。這類電機外殼也設計了相應的低溫度表面，免點燃粘附在表面上的灰塵。由于認識到任何灰塵的厚涂層都會通過阻擋冷卻空氣而導致電機過熱，因此設計人員必須確保電機能夠安全地承受這種“防塵毯”的熱障礙。另外提供火焰密封以限制任何內部爆炸。此外，還添加了特殊的軸承密封，以防止潤滑劑被附上灰塵，從而導致軸承過熱和失效，從而觸及粉塵爆炸。
所有這些電機都由美國安全試驗所（UL）針對特定環境進行測試和標記。它們只能根據UL程序合法修理，超出這些指導原則會使用戶面臨可能發生致命事故的風險，以及保險公司或當地消防員的處罰。
有一點需明白，“防爆”并不意味著：能夠承受外部爆炸而不會遭受損害！
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